Fortes têtes : Maria SharapovaMaria Sharapova a une revanche à prendre. Sortie sèchement à Roland-Garros, l'ancienne vainqueur de Wimbledon s'est octroyée une pause de quinze jours avant de revenir à Londres. Et ce, en faisant une entorse à sa préparation prévue, repos et "people" à la fois.
WIMBLEDON - 1er tour : Maria Sharapova (RUS/N.1) - Stéphanie Foretz (FRA/Q)
L'ACTUALITE de MARIA SHARAPOVACette année, entre deux tournois du Grand Chelem, Maria Sharapova fait du shopping. Et c'est une nouveauté : pour la première fois de sa carrière, la Russe s'est accordé détente et repos avant de se rendre à Wimbledon. L'ex-N.1 mondiale n'est pas passée par Birmingham, comme chaque saison avant d'aller à Londres, pour soigner une douleur à l'épaule. Une première cause mise en avant pour expliquer sa défaite en huitièmes de finale de Roland-Garros face à Dinara Safina, future finaliste des Internationaux de France. Si son "aptitude à tenir de longs échanges sur la terre battue" reste la principale raison...
Ce revers lui a quand même coûté la place de N.1 mondiale. Récupérée à la suite de la retraite de Justine Henin, ce plus haut rang féminin n'a été tenu que 22 jours de plus dans son palmarès, portant à 17 semaines (non consécutives) le temps de son règne. Cette perfomance fait d'elle la 12e ex aequo dans le classement virtuel des N.1 mondiales de l'ère Open, au même rang que Jennifer Capriati. Mais d'un autre point de vue de comparaison, la longiligne Russe se laisserait volontiers rapprocher des Belges Justine Henin et Kim Clijsters, récentes jeunes retraitées.
"Je ne pense pas que je jouerai encore quand j'aurai trente ans" , avouait-elle cette semaine dans le magazine Sport. A 21 ans, celle qui fut la mieux payée de l'année 2007 se laisse encore le temps d'étoffer son palmarès, déjà riche de 19 titres. Avant de se mettre en route pour son vingtième potentiel, son second à Wimbledon après 2004 lieu de son premier sacre majeur, Maria s'est adjugée une petite sortie à la fête organisée à Londres par Richard Branson pour les stars féminines du tennis mondial.. Avant de replonger dans sa vie parallèle et d'affronter la Française Stéphanie Foretz, 104e mondiale et issue des qualifications, pour la première fois de sa carrière.
SA DECLARATION"J'avais besoin de couper avec le circuit pour recharger mes batteries. J'avais besoin de changer de rythme, d'échapper à la routine. J'ai autant de chances de remporter Wimbledon que les autres."LES ENJEUX ET STATISTIQUES A WIMBLEDON. Décrocher son second titre à Wimbledon (après 2004), son quatrième titre majeur en carrière, dont son second de l'année après l'Open d'Australie, et son 4e trophée de la saison, après Melbourne, Doha et Amelia Island.
. Récupérer la place de N.1 mondiale, perdue à Roland-Garros, des mains d'Ana Ivanovic.
. Remporter un titre sur une quatrième surface différente pour la première fois de sa carrière après Melbourne (synthétique, appelé plexicushion depuis cette année), Doha (dur) et Amelia Island (terre battue).
SON PARCOURS à WIMBLEDON. A SAVOIR : Depuis sa victoire en 2004 à Wimbledon, Maria Sharapova a été à chaque fois éliminée par la future vainqueur de ce tournoi.
2007 - 1/8 de finale, battue par Venus Williams 6-1, 6-3
2006 - Demi-finales, battue par Amélie Mauresmo 6-3, 3-6, 6-2
2005 - Demi-finales, battue par par Venus Williams 7-6, 6-1
2004 - VICTOIRE, bat Serena Williams 6-1, 6-4
2003 - 1/8 de finale, battue par Svetlana Kuznetsova 6-1, 2-6, 7-5
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