Roger Federer défié par la nouvelle vagueDe notre envoyée spéciale à Melbourne, Cécile Soler
15/01/2010 | Mise à jour : 23:35 |
TENNIS - À la veille de l'Open d'Australie, le numéro un mondial est impatient de se mesurer à une génération rêvant de sa succession.Lorsqu'il pénétrera mardi sur le court Rod Laver pour affronter le Russe Igor Andreev, une succession de souvenirs négatifs pourrait traverser Roger Federer. Cette finale de l'Open d'Australie contre Rafael Nadal, et surtout ce cinquième set au cours duquel il a coulé à pic l'année dernière, restera l'une des pages les plus sombres de l'historique du Suisse dans les tournois du Grand Chelem. Heureusement pour lui, ce naufrage et la crise de larmes qui suivit furent effacés par de longs mois de félicité. Le premier sacre à Roland-Garros, le record de victoires en Grand Chelem à Wimbledon, le retour à la place de numéro un mondial, et, finalement, la naissance de ses jumelles. Après avoir commencé comme un cauchemar, l'année 2009 a finalement été celle de la renaissance de Roger Federer. Ou de la consécration.
Au sommet de sa gloire, le Suisse n'en fêtera pas moins son 29e anniversaire en août prochain. Il n'est certes pas encore un ancêtre, mais l'approche de la trentaine rime souvent avec déclin dans l'élite du tennis, d'autant que la poignée de rivaux qui se dispute âprement sa succession lui rend cinq, six ans ou plus.
L'ironie de ce début d'année est que l'homme qui a démarré en trombe, Nikolay Davydenko, et qui a écarté Federer en demi-finale à Doha avant d'arracher le titre à Nadal, accuse 28 printemps. Mais qu'il s'agisse de l'ambition de la nouvelle génération ou de l'embellie du Russe, déjà vainqueur du Masters en novembre dernier, l'axe Federer-Nadal, jadis monopolistique, s'est dilué dans une nouvelle réalité où aucun des deux grands adversaires n'a remporté de tournoi depuis août 2009.
L'émergence ou la confirmation des Novak Djokovic, Andy Murray ou Juan Martin Del Potro n'empêche pas Federer de répéter qu'il espère jouer jusqu'à 36 ans. Depuis qu'il a passé en juillet dernier le cap fatidique des 15 titres en Grand Chelem, le numéro un mondial a coutume de parler de seconde carrière, pour laquelle il s'est déjà fixé de nouveaux défis. «J'ai envie de savoir ce que je suis encore capable d'accomplir et d'en découdre avec la nouvelle génération, nous confiait-il en novembre dernier. J'aimerais jouer contre le plus de générations possibles de joueurs.» L'exemple d'Andre Agassi, qui a joué (et perdu) une finale de Grand Chelem contre lui à 35 ans, l'inspire forcément. Mais Murray, Djokovic et Del Potro, trio incontournable - auquel s'ajouteront peut-être prochainement le grand serveur croate Marin Cilic ou le Suisse Stanislas Wawrinka -, n'ont pas l'intention d'attendre que Federer veuille bien leur céder son trône.
Andy Murray, l'insoumis
De la nouvelle génération, c'est probablement sur l'Écossais aux boucles boudeuses que repose le plus de pression. Perpétuellement épié par des compatriotes prompts à s'étonner qu'à l'âge canonique de 22 ans il ne se soit pas encore débrouillé pour remporter Wimbledon. Pourtant, Murray n'a pas traîné en route. Même s'il a récemment chuté à la cinquième place mondiale, il a été finaliste de Grand Chelem à 20 ans (US Open 2008) et il avait accédé à la troisième place mondiale juste avant son 21e anniversaire. Mais, contrairement à Djokovic et Del Potro, il n'a toujours pas remporté de tournoi majeur.
Dans le club des «bêtes noires» de son altesse Federer, il dispute la présidence à Rafael Nadal. Tacticien hors pair, Murray a très tôt trouvé les failles dans la cuirasse de Federer, devant qui il mène toujours par six succès contre quatre, même si le Suisse s'est imposé dans leurs deux dernières confrontations.
L'avis de Federer : «Si nous jouons bien tous les deux, ce sera serré entre nous. Mais je pense que la victoire est entre mes mains, parce que je suis l'attaquant. Mais cela n'enlève rien à son talent, chacun son propre style.»
Novak Djokovic, l'incompris
Les jeunes rivaux de Roger Federer gagnent leurs galons autant par leurs résultats que par le respect du boss. Mais si le second va souvent de pair avec les premiers, sa conquête est rarement aisée. Jusqu'à ce qu'il l'affronte en finale de l'US Open en 2007, le Suisse faisait preuve d'une certaine condescendance envers Djokovic. Depuis, le Serbe a su s'imposer, remportant son premier Grand Chelem à Melbourne il y a deux ans, après avoir sorti en demi-finale un Federer il est vrai affecté par une mononucléose. Mais si, à 22 ans, le Serbe a repris le maillot de numéro trois mondial un moment ravi par Murray, il n'a plus joué de finale majeure depuis son unique succès à l'Open d'Australie en 2008. Et si ses imitations célèbres et son sens de la repartie ont fait de lui une figure de premier plan du circuit, 2010 est une saison capitale pour lui. Se présentant à Melbourne sans avoir disputé de tournoi de préparation, Djokovic doit prouver que sa victoire ici il y a deux ans n'était pas due à un enchaînement de circonstances favorables.
L'avis de Federer (sur ses imitations) : «Novak danse sur la corde raide, c'est certain. Mais si le public aime ce qu'il fait, honnêtement, c'est bon pour le tennis. C'est une bonne chose, d'avoir une personnalité telle que la sienne sur le circuit.»
Juan Martin Del Potro, l'introverti
Si le fait de bousculer le maître est un passage initiatique, le géant argentin a sans aucun doute franchi cette étape en 2009. D'abord par l'impressionnante demi-finale à Roland-Garros, où il est passé tout prêt de priver le Suisse de son Graal. Ensuite, en devenant trois mois plus tard, à l'US Open, le deuxième joueur après Rafael Nadal à avoir battu Federer dans une finale de Grand Chelem : «C'est toujours une réussite impressionnante de remporter la première finale de Grand Chelem à laquelle on participe, surtout si l'on est opposé à quelqu'un d'expérimenté», s'est incliné le numéro un mondial. Si ce sacre a fait du protégé de Franco Davin une nouvelle idole en Argentine, à 21 ans, la personnalité du quatrième joueur mondial est nettement moins marquante que les deux autres figures de proue de la nouvelle génération. Légèrement touché à un poignet, il n'a pas joué de tournoi officiel avant Melbourne.
L'avis de Federer : «Il frappe très bien en coup droit, avec du rythme et une bonne marge de sécurité. Parfois, il le frappe d'une façon un peu dingue, mais ça arrive quand on tente le coup gagnant. En revers, il possède une excellente technique. Très solide.»
http://www.lefigaro.fr/sport/2010/01/16/02001-20100116ARTFIG00134-roger-federer-defie-par-la-nouvelle-vague-.php
Accueil
Annuaire de sites
Flesko.com
Annuaire échange lien
Autohits Français - Autohits3w
